离心式压缩机是透平式压缩机的一种。透平是英译音“TURBINE”,即旋转的叶轮。

透平式压缩机是一种叶片式旋转机械，它利用叶片和气体的相互作用，提高气体的压强和动 能，并利用相继的通流元件使气流减速，将动能转变为压强的提高。按气体的运动方向，透 平式压缩机可分为:

(1)离心式:气体在压缩机中大致是沿垂直于压缩机轴的径向流动的。

(2)铀流式:气体在压缩机内大致沿平行于轴线方向流动。

(3) 轴流离心组合式:有时在轴流式的高压段配以离心式段，形成轴流、离心组合式压缩机。

离心式压缩机是一种叶片旋转式压缩机(即透平式压缩机)。在离心式压缩机中，高速旋转的叶轮给予气体的离心力作用，以及在扩压通道中给予气体的扩压作用，使气体压力得到提高。

早期，由于这种压缩机只适于低、中压力，大流量的场合，而不为人们所注意。但近来，由于化学工业的发展，各种大型化工厂、炼油厂的建立，离心式压缩机就成为压缩和输送化工生产中各种气体的关键机器，而占有极其重要的地位。

随着气体动力学研究的成就使离心压缩机的效率不断提高，又由于高压密封，小流量窄叶轮的加工，多油楔轴承等技术关键的研制成功，解决了离心压缩机向高压力、宽量范围发展的一系列问题，使离心式压缩机的应用范围大为扩展，以至在很多场合可取代往复压缩机，而大大地扩大了应用范国。

工业用高压离心压缩机的压力有(150~350) x 10*Pa 的，海上油田注气用的离心压缩机压力有高达700X105Pa 的。作为高炉鼓风用的离心式鼓风机的流量有大7000m3/min，功率大的有52900kW 的，转速一般在10000r/min 以上。

有些化工基础原料，如丙烯、乙烯、丁二烯、苯等，可加工成塑料，纤维、橡胶等重要化工产品。在生产这种基础原料的石油化工厂中，离心式压缩机也占有重要地位，是关键设备之一。除此之外，其他如石油精炼、制冷等行业，离心式压缩机也是极为关键的设备。